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    凌晨三点，整座城市陷入死寂，连街边的路灯都透着昏沉的倦意。

    赵铁生是被一阵极轻却极具压迫感的动静惊醒的。

    不是梦境，是实打实的声响，从楼下街巷里钻上来，穿透紧闭的门窗，扎进他的耳朵里。

    不是单人的脚步，是四五个人的脚步声，沉重、急促，带着刻意压抑的蛮横，踩在水泥地面上，发出沉闷的咚咚声；其间还夹杂着压低的喝斥，像是头目在暗中指挥，还有金属硬物碰撞的脆响，铁管擦着砍刀，叮叮当当，冷硬刺耳，每一声都敲在人心尖上。

    他猛地从床上坐起，没有开灯，黑暗瞬间裹住全身。

    右腿的旧伤毫无征兆地发作，刺骨的疼顺着骨头缝往四肢百骸里钻，像是有无数只虫子在皮肉下啃噬，不是天气引发的伤痛，是刻在骨子里的战场直觉——危险来了，冲着他来的。

    他没有丝毫慌乱，常年在生死边缘摸爬滚打的素养，早已让他养成了临危不乱的本能。

    黑暗中，他快速套上衣服，指尖摸到枕头底下，攥出那把磨得锋利的伞兵刀，刀身冰凉，贴着掌心，是唯一的安全感。他反手将刀别在腰后，藏得严实，随即轻手轻脚走到窗边，指尖撩开一丝窗帘缝隙，借着路灯的微光，往下望去。

    巷子里的梧桐树下，停着一辆无牌面包车，车灯紧闭，像一头蛰伏的野兽。

    后车门猛地推开，五道黑影鱼贯跳下车，个个身形彪悍，手里都攥着家伙：明晃晃的铁管、开了刃的砍刀，还有一个硕大的白色塑料桶，桶身沉甸甸的，里面装满了不明液体。

    领头的，是那个穿黑色皮夹克的男人，左手上一道狰狞的刀疤从手腕延伸到指节，在夜色里格外扎眼，正是龙哥手下的得力打手。

    他拎着塑料桶走到面馆卷帘门前，二话不说拧开桶盖，刺鼻的气味瞬间在冷风中散开——是汽油，而且是纯度极高的工业汽油，远比加油站的燃油更易引燃，火势一旦起来，根本压不住。

    至少十升汽油，顺着卷帘门倾泻而下，哗啦啦的声响，在寂静的夜里格外刺耳。

    金黄的液体淌满门口地面，顺着地砖缝隙蔓延，在路灯下泛着阴冷的光，如同摊开的一滩毒液，只要一点火星，就能瞬间吞噬整个面馆。

    皮夹克男人抬手，摸出打火机，指尖扣动，一簇火苗窜起，在寒风中微微摇曳，一明一暗，映着他凶狠的脸。

    他高高举起打火机，只要往下一扔，顷刻间便是火海。

    赵铁生瞳孔骤缩，浑身血液瞬间冲上头顶。

    这是他隐退江湖后，安身立命的地方，是他收留老K、守住最后一丝安稳的港湾，绝不能被烧毁！

    他转身就往门外冲，脚步刚动，口袋里的手机猛地震动了一下。

    摸出来一看，是老王发来的短信，短短几个字，带着急促的气息：我在路上，一分钟到。

    赵铁生没有回复，随手将手机塞回口袋，一把拉开房门。

    楼道里的声控灯被脚步声惊醒，惨白的灯光骤然亮起，照在斑驳的墙壁上，泛着死一般的冷意，像一张毫无生气的死人脸，看得人心里发毛。

    他住在七楼，没有丝毫停顿，顺着楼梯狂奔而下，脚步重重砸在台阶上，回声在狭长的楼道里回荡，一下接着一下，如同擂鼓，敲碎了深夜的宁静。

    每跑一步，右腿的疼痛就加剧一分，可他浑然不觉，满心都是楼下那簇随时会落下的火苗。

    冲到楼下，他猛地推开单元门，迎着寒风冲了出去，直奔面馆门口。

    此刻，皮夹克男人手中的打火机，已经悬在汽油滩上方，火苗跳动，只差分毫，就能点燃这场灭顶之灾。

    “你敢！”

    赵铁生一声怒喝，声音低沉却极具穿透力，在空旷的街巷里炸开，带着久经沙场的威严，震得空气都颤了颤。

    皮夹克男人的手，瞬间僵在半空。

    他缓缓转头，看向十几米外的赵铁生。

    路灯的光，将两人的身影割裂开来。

    赵铁生站在光影交界处，周身透着冷硬的戾气，眼神如鹰隼般锐利，死死盯着他手里的打火机；皮夹克男人站在汽油滩旁，脸上勾起一抹阴狠的笑，笑意短促，转瞬即逝，满是不屑。

    “赵铁生，你以为就凭你，能拦住我？”

    “烧了这家店，纵火罪，警察不会放过你。”赵铁生脚步缓缓前移，双手自然垂在身侧，看似放松，实则全身紧绷，随时准备出手。

    “警察？”皮夹克男人嗤笑一声，目光扫过空无一人的街巷，语气极尽嘲讽，“这条街的警察，现在正搂着老婆孩子睡大觉，等他们赶来，你这破店早就化成灰了！”

    他慢悠悠从口袋里掏出一根烟，叼在嘴里，抬手用手里的打火机点燃。

    深吸一口，烟雾从鼻腔喷出，在冷风中瞬间散开，带着烟草与汽油混合的刺鼻味道。

    他再次举起打火机，火苗在两人之间跳动，如同一条无形的警戒线，隔着生死，隔着善恶。

    “我大哥说了，你这店，今天必须烧，要么你把人交出来，要么，我就一把火烧干净，你自己选！”

    赵铁生心里清楚，他要的人，是老K。

    他没有再说话，右手缓缓往腰后探，指尖刚碰到伞兵刀的刀柄，却又顿住了。

    他不想用刀。

    一旦拔刀，就不是简单的冲突，是见血的厮杀，一旦闹大，势必会牵扯出更多过往，他好不容易隐退的平静，会彻底崩塌，老K也会再次陷入危险。

    “你大哥龙哥，在哪？”赵铁生沉声问道，目光始终没有离开那簇火苗。

    “就凭你？也配找我大哥？”皮夹克男人冷笑，“你这辈子，都别想找到他！”

    “那你回去告诉他，他欠的账，我赵铁生，一定会追到底，绝不罢手！”

    话音落地，皮夹克男人脸上的最后一丝耐心消失殆尽。

    “既然你不识趣，那就别怪我不客气！”

    他眼神一狠，手腕下压，就要将打火机扔向满地汽油。

    就在这千钧一发之际！

    一道刺眼的远光灯，骤然从巷口射来，白光夺目，直直照在皮夹克男人脸上，晃得他瞬间睁不开眼，下意识抬手遮挡，手里的打火机也偏了方向。

    一辆破旧的桑塔纳，轰鸣着冲进巷子，一个急刹，稳稳停在面馆旁。

    车门推开，老王纵身跳下车，身上穿着警服，腰间别着对讲机，脸色铁青，神情凝重。

    对讲机里传来急促的电流声与指挥中心的喊话，嘈杂却清晰。

    “把打火机放下！立刻放下！”

    老王的吼声，震彻整条街巷，带着人民警察的威严，不容抗拒。

    皮夹克男人眯着眼，看清来人是老王，脸色沉了下来：“王叔，这是我和赵铁生之间的事，跟你没关系，你别多管闲事！”

    “这条街，住的都是我的街坊，开的都是我的辖区店铺，这条街上的事，就没有一件跟我没关系！”老王往前踏出一步，距离皮夹克男人不足五米，脚步坚定，毫无退意，“你当众纵火，触犯刑法，放火罪起步就是十年有期徒刑，你要是把火点了，这辈子都别想从牢里出来！”

    皮夹克男人握着打火机的手，微微一顿。

    他在道上混，自然知道纵火的罪名有多重，原本以为深夜无人，能速战速决，没想到老王会突然出现，还报了警。

    他指尖转动，将打火机在左右手之间来回交换，眼神闪烁，明显开始犹豫。

    身后的四个手下，也下意识往后退了半步，手里的铁管砍刀微微下垂，没了刚才的嚣张气焰——他们不怕混混斗殴，却怕真的触犯刑法，怕警察，怕牢狱之灾。

    老王见状，立刻举起对讲机，对着话筒沉声喊话：“指挥中心，铁生面馆门口，有人持械意图纵火，请求警力火速支援，现场嫌疑人五名，携带铁管、砍刀及十升以上汽油！”

    对讲机里瞬间传来清晰的回应：“收到！周边巡逻警力已出发，三分钟到达！”

    听到这话，皮夹克男人的脸色彻底变了，变得惨白。

    他知道，再不走，就真的走不掉了。

    他狠狠咬了咬牙，收起打火机，没有再多说一句狠话，只是从口袋里掏出一根未拆封的烟，随手扔在地上。

    烟盒落地，滚到赵铁生脚边——软包红塔山，过滤嘴上两道醒目的金环。

    那是老K平日里抽的烟，一模一样。

    “赵铁生，今天算你走运，有老王护着你！”皮夹克男人眼神阴鸷，恶狠狠道，“下次，没人能救你，你和你店里的人，都别想好过！”

    说完，他猛地一挥手，厉声喝道：“走！”
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